מה הופך סיום לבלתי נשכח?
גמר בלתי נשכח אינו רק התוצאה הסופית או הקבוצה המנצחת. זה על הרגעים הלוכדים את הדמיון ויוצרים זיכרונות מתמשכים. רגעים אלה יכולים להיות גול מרהיב, הצלה הרואית, קאמבק דרמטי, או אפילו תפנית בלתי צפויה של אירועים. הם המקרים שמותירים את האוהדים חסרי נשימה, גורמים ללבם לדופק ומזכירים להם מדוע הם התאהבו במשחק מלכתחילה. גמר בלתי נשכח הוא שילוב של מיומנות, תשוקה ודרמה, שבו כל שנייה חשובה ולכל משחק יש פוטנציאל לשנות את מהלך המשחק. זה השיא של חודשים של עבודה קשה, נחישות והקרבה, וזה מה שכל שחקן חולם עליו כשהוא עולה על המגרש.
5 גמר גביע ה-MLS הזכורים ביותר
גביע MLS 1996: הגמר המכונן וקרב יריות מותח
גמר גביע ה-MLS הראשון אי פעם התקיים ב-20 באוקטובר 1996 באצטדיון פוקסבורו בפוקסבורו, מסצ'וסטס. זה היה רגע היסטורי עבור Major League Soccer כששתי הקבוצות הטובות ביותר של הליגה, DC יונייטד ולוס אנג'לס גלקסי, התמודדו מול קהל נמכר. המשחק היה עניין קשה, כששתי הקבוצות יצרו הזדמנויות ובחנו אחת את ההגנות של זו. עם זאת, אף אחד מהצדדים לא הצליח למצוא את הרשת בזמן הקבוע, והמשחק נכנס להארכה. כשהשעון תקתק, המתח באצטדיון הגיע לשיא, וגורלו של גביע ה-MLS הפותח יוכרע בדו קרב פנדלים.
קרב היריות היה רכבת הרים של רגשות, כאשר שחקנים משתי הקבוצות עלו כדי לבעוט את הבעיטות שלהם. היה זה השוער של DC יונייטד, טוני מולה, שהתגלה כגיבור הקרב, שביצע הצלה מכרעת כדי להעניק לקבוצתו את היתרון. עם הלחץ, קפטן יונייטד, ג'ון הארקס, עלה והכניס את הכדור ברוגע לרשת כדי לחתום את הניצחון. שריקת הסיום נשמעה, ו-DC יונייטד הוכתרה לאלופת גביע ה-MLS הראשונה אי פעם. זה היה רגע של אקסטזה טהורה עבור השחקנים, האוהדים והליגה כולה. הגמר המכונן היווה את הבמה למה שיהפוך למסורת עתיקה בכדורגל האמריקאי והותיר חותם בל יימחה על ההיסטוריה של גביע ה-MLS.
גביע MLS 2001: גמר "Dos a Cero" ועלייתו של LA Galaxy
גמר גביע ה-MLS ב-2001 ייזכר לעד בשל הדומיננטיות של לוס אנג'לס גלקסי והשחקן הכוכב שלהם, לנדון דונובן. הגלקסי התמודד מול רעידות האדמה בסן חוזה במשחק שיירשם להיסטוריה כגמר "דוס א סרו". המונח "Dos a Cero" מתייחס לתוצאה הסופית של 2-0 לטובת הגלקסי, תוצאה שתהפוך לשם נרדף להצלחתם בשנים הבאות.
מהשריקה הראשונה היה ברור שהגלקסי מתכוון לעסק. הם שלטו במשחק מתחילתו ועד סופו, הכתיבו את הקצב ויצרו הזדמנויות להבקיע רבות. לנדון דונובן, במיוחד, היה בכושר נוצץ, כבש את שני השערים עבור קבוצתו והפגין את הכישרון העצום שלו. השער הראשון הגיע בדקה ה-41 כשדונובן שיחרר נגיחה חזקה מחוץ לרחבה שהשאירה את שוער האדמה נטוע במקום. השער השני הגיע בדקה ה-71, כשדונובן שוב מצא את הרשת עם סיום קליני.
גמר "Dos a Cero" סימן את תחילת הדומיננטיות של הגלקסי בכדורגל הגדול. זה היה הראשון מבין חמישה תארי גביע MLS עבור המועדון, מה שחיזק את מעמדם כאחת הקבוצות המצליחות בליגה. הגמר גם הציג את הכישרון והפוטנציאל של לנדון דונובן, שיהפוך לאחד משחקני הכדורגל האמריקאים הגדולים בכל הזמנים.
מהגרוע ביותר לראשון. איך הקוויקס הפכו לאלופי גביע MLS 2001.
גביע MLS 2010: ניצחון האנדרדוג של קולורדו ראפידס
ב-2010, הקולורדו ראפידס התריסו מכל הסיכויים וכבשו את התואר הראשון שלהם בגביע ה-MLS בתולדות הזיכיון. הראפידס התמודדו מול FC דאלאס בגמר שיהפוך לדוגמא קלאסית של האנדרדוג להתגבר על מצוקות ולצאת מנצח. המשחק התקיים ב-21 בנובמבר 2010 ב-BMO Field בטורונטו, קנדה, וזה היה יום קר וגשום שהכין את הבמה לעימות בלתי נשכח.
המשחק התחיל לאט, כששתי הקבוצות התקשו למצוא את הקצב שלהן בתנאים הקשים. עם זאת, היה זה FC דאלאס שנגח ראשון, כשדיוויד פריירה כבש בדקה ה-35 והעלה את קבוצתו ליתרון. הראפידס, שלא נרתעו מהכישלון, המשיכו להילחם ולפתוח את דרכם חזרה למשחק. ההתמדה שלהם השתלמה בדקה ה-57 כשקונור קייסי כבש את שער השוויון, ושלח את אוהדי הראפידס לטירוף.
כשהמשחק נכנס להארכה, המתח באצטדיון היה מַמָשִׁי. לשתי הקבוצות היו את ההזדמנויות שלהן, אבל הראפידס היו אלה שניצלו פגיעה הגנתית של FC דאלאס בדקה ה-107. Macoumba Kandji נגח על כדור רופף בתוך הרחבה וחטף אותו מעבר לשוער והעלה את Rapids ליתרון. שריקת הסיום נשמעה, והקולורדו ראפידס הוכתרו לאלופות גביע ה-MLS, והשלימו מסע בלתי סביר לפסגה.
הניצחון של הראפידס בגמר גביע ה-MLS 2010 הוכיח את כוחה של אמונה ונחישות. זה הראה שבכדורגל הכל אפשרי, ושגם האנדרדוגים יכולים להתעלות ולהגיע לגדולות.
גביע MLS 2016: ניצחון הקאמבק של סיאטל סאונדרס
גמר גביע ה-MLS 2016 ייזכר לנצח כמשחק שהציג את המנטליות של סיאטל סאונדרס לעולם אל תאמר-מוות. הסאונדרס התמודדו מול טורונטו בעימות מרגש שירד עד הסוף והסתיים בצורה הכי דרמטית שאפשר.
המשחק התקיים ב-10 בדצמבר 2016, ב-BMO Field בטורונטו, וזה היה יום קר ומושלג שהוסיף לדרמה של האירוע. שתי הקבוצות פתחו את המשחק בזהירות, מודעות להימור ולחשיבות של אי כיבוש שער מוקדם. המחצית הראשונה הסתיימה ללא שערים, כששתי הקבוצות יצרו הזדמנויות אך לא הצליחו למצוא את הפריצה.
בדקה ה-67 נשבר סוף סוף המבוי סתום, כאשר ג'וזי אלטידור מטורונטו כבש שער מדהים והעלה את קבוצתו ליתרון. הסאונדרס, לעומת זאת, סירבו לקבל מכות ועשו קאמבק בלתי פוסק. בדקה ה-88 הם זכו לתגמול על ההתמדה כאשר רומן טורס עלה הכי גבוה והדף את הכדור לרשת כדי להשוות.
המשחק נכנס להארכה, והמתח באצטדיון הגיע לשיאו. לשתי הקבוצות היו הזדמנויות, אבל דווקא הסאונדרס הם שחטפו את המכה המכריעה בדקה ה-94. סטפן פריי, שוער הסאונדרס, עשה הצלה מופלאה כדי להכחיש את אלטידור של טורונטו FC ולהשאיר את קבוצתו במשחק. הריבאונד נפל לידי ויקטור רודריגס של סיאטל, שלא טעה והכניס את הכדור לרשת והעלה את הסאונדרס ליתרון.
שריקת הסיום נשמעה, וסיאטל סאונדרס הוכתרו לאלופי גביע ה-MLS, השלימו קאמבק יוצא דופן וחרטו את שמותיהם בספרי ההיסטוריה. הניצחון היה עדות לחוסן, לנחישות ולגישה של אף פעם לא לוותר של הסאונדרס, ולנצח הוא ייזכר כאחד הקאמבקים הגדולים בתולדות גביע ה-MLS.
גביע MLS 2018: הופעת השיאים של אטלנטה יונייטד
גמר גביע ה-MLS 2018 ייזכר לעד כמשחק שהציג את הדומיננטיות של אטלנטה יונייטד ואת הביצועים שוברי השיאים שלה. אטלנטה יונייטד התמודדה מול פורטלנד טימברס מול קהל שובר שיאים של 73,019 אוהדים באצטדיון מרצדס בנץ באטלנטה, ג'ורג'יה. האווירה הייתה חשמלית, והבמה הייתה ערוכה לעימות בלתי נשכח.
מהשריקה הראשונה, אטלנטה יונייטד טענה את הדומיננטיות שלה והשתלטה על המשחק. הם שיחקו עם כישרון, יצירתיות, וחשיבה תוקפת שהותירה את הטימברס מתהפכת. היה ברור שאטלנטה יונייטד הייתה במשימה לזכות בתואר גביע ה-MLS הראשון שלה בתולדות הזיכיון, והם לא הולכים להכחיש.
הפריצה הגיעה בדקה ה-39 כשיוזף מרטינס, חלוץ הכוכב של אטלנטה יונייטד, כבש את שער הפתיחה של המשחק. השער היה עדות ליכולת הכיבוש המדהימה של מרטינס ולחשיבותו לקבוצה. הטימברס, נואשים לחזור למשחק, דחפו קדימה בחיפוש אחר שער שוויון, אבל ההגנה של אטלנטה יונייטד החזיקה מעמד.
בדקה ה-54, אטלנטה יונייטד הכפילה את היתרון באמצעות פרנקו אסקובר, שכבש שער סנסציוני ששלח את הקהל להתלהבות. הטימברס ניסו להגיע לקאמבק, אבל ההגנה של אטלנטה יונייטד עמדה זקוף ומנעה מהם הזדמנויות ברורות.
שריקת הסיום נשמעה, ואטלנטה יונייטד הוכתרה לאלופת גביע ה-MLS, חתמה עונה היסטורית וחיזקה את מעמדה כאחת הקבוצות המרגשות והמצליחות בליגה. הניצחון היווה סיום הולם לקמפיין שובר שיאים שראה את אטלנטה יונייטד הציבה שיאים חדשים מבחינת נוכחות, שערים שהובקעו וממוצע נקודות למשחק.
גביע MLS 2018: אטלנטה יונייטד נגד פורטלנד טימברס | 8 בדצמבר 2018
ציונים מכובדים: גמר גביע MLS בולטים נוספים
בעוד שחמשת הגמרים שהוזכרו לעיל הם ללא ספק הזכורים ביותר בתולדות גביע ה-MLS, היו כמה גמרים אחרים שראויים לאזכורים מכובדים בגלל הדרמה, ההתרגשות והמשמעות ההיסטורית שלהם. הגמרים הללו סיפקו לאוהדי הכדורגל רגעים בלתי נשכחים והוסיפו לשטיחים העשירים של גביע ה-MLS מוֹרֶשֶׁת.
חלק מהאזכורים המכובדים הללו כוללים:
- גביע MLS 1997: ניצחון גב אל גב של DC יונייטד - גביע MLS 2003: ניצחון כפול בהארכה של שיקגו פייר - גביע MLS 2008: התצוגה הדומיננטית של צוות קולומבוס - גביע MLS 2012: התואר השלישי של LA Galaxy בארבע שנים
משחקי הגמר הללו, יחד עם רבים אחרים, תרמו לצמיחה ולהצלחתה של ליגת העל וסיפקו לאוהדים אינספור זיכרונות שיימשכו כל החיים.
